По общему правилу, все водные объекты находятся в собственности Российской Федерации, и только в отношении прудов и обводных карьеров допустимы иные виды собственности, в том числе и частная.
В соответствии с положениями Водного кодекса РФ водные объекты, находящиеся в государственной или муниципальной собственности, являются водными объектами общего пользования. Иными словами, каждый человек вправе иметь свободный доступ к водным ресурсам общего пользования и бесплатно использовать их для личных и бытовых нужд. Кроме того, в отношении каждого водного объекта устанавливается береговая полоса, которая также предназначена для свободного использования людьми. Так, ширина береговой полосы рек, ручьев составляет 20 метров; для ручьев, протяженность которых от истока до устья не более чем 10 километров, составляет 5 метров.
Достаточно часто случается так, что при формировании земельного участка в его границы включаются ручьи. Это может произойти в связи с захламлённостью участка, где трудно обнаружить небольшой ручей, значительной площадью участка, отсутствием информации о наличии водных объектов на конкретном земельном участке на публичной кадастровой карте, в сведениях ЕГРН; пересыханием ручьев в определенные периоды и другими факторами. Таким образом, новый собственник может приобрести участок и не знать о нахождении в его границах водного объекта.
В соответствии с действующим законодательством формирование указанного участка и возникновение права физического лица на ту его часть, которая включает водный объект и береговую полосу, являются незаконными.
Природоохранная прокуратура в случае выявления факта нахождения водного объекта в границах земельного участка, находящегося в частной собственности, обращается в суд с исковым заявлением к правообладателю об истребовании из чужого незаконного владения в собственность Российской Федерации этой части земельного участка. Такое изъятие земельного участка не предусматривает предоставление какой-либо компенсации собственнику со стороны государства. В некоторых ситуациях предъявление требований к продавцу о возврате уплаченной суммы по договору купли-продажи участка довольно затруднительно, накладывает дополнительные временные и финансовые затраты и не может гарантировать возврата денежных средств.
Небольшие ручьи в настоящее время находятся в бедственном состоянии, поскольку законодательством не предусмотрено создание механизмов по поддержанию их в надлежащем состоянии. Кроме того, это требует значительных финансовых и трудовых затрат со стороны государства. Таким образом, экономически и экологически целесообразным является оформление на ручьи, не являющиеся значимым водным ресурсом для третьих лиц, права частной собственности. Внесение подобных изменений в законодательство позволит осуществлять более эффективное управление водными объектами за счет средств частных собственников.

Решение указанной проблемы видится в следующем:

1. Необходимо разрешить передачу в частную собственность ручье, путем внесения изменений в Водный кодекс РФ. Владение ручьем должно реализовываться с соблюдением всех накладываемых на собственника ограничений по использованию водного ресурса и земельного участка. Поскольку действующим законодательством предусмотрено право неограниченного круга лиц на доступ к водным объектам в целях их использования, передача ручья в частную собственность не должна нарушать интересы населения.
2. Передача ручья на праве собственности физическому лицу в каждом случае должна быть предметом публичных слушаний, организуемых органами местного самоуправления. Обсуждение на публичных слушаниях позволит выяснить используется ли указанный водный объект местными жителями, а также получить их согласие на передачу ручья в частную собственность. Проведение публичных слушаний допускается Федеральным законом от 21.07.2014 N 212-ФЗ «Об основах общественного контроля в Российской Федерации» как одна из форм общественного контроля, в том числе и по вопросам, касающимся деятельности органов местного самоуправления и имеющим особую общественную значимость либо затрагивающих права и свободы человека и гражданина. В этих целях, необходимым является внесение изменений в Федеральный закон от 06.10.2003 N 131-ФЗ “Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации”, а именно в статью 28, определяющую перечень вопросов, выносимых на публичные слушания.
3. При предоставлении ручья на праве собственности физическому лицу, возложить на него ряд ограничений на использование той части земельного участка, на которой протекает водный объект, в целях предоставления доступа третьих лиц, например, запрет устанавливать ограждение, не обеспечивающего свободного доступа к воде, обязанность содержать ручей в надлежащем и пригодном для потребления состоянии. Кроме того, установить ответственность за несоблюдение установленных ограничений, путем расширения области применения ст. 8.12.1 КоАП РФ и ч. 2 ст. 8.13 КоАП РФ на собственников ручьев.
4. Поскольку обладание водным объектом на праве собственности возлагает на собственника дополнительные ограничения и обязательства, в целях обеспечения интересов добросовестного приобретателя земельного участка с ручьем на его территории целесообразно предоставить право выбора: отказаться от такой части участка и вернуть в федеральную собственность или оформить ее в собственность и соблюдать все ограничения, возложенные законодательством. Руководствуясь системным подходом, указанное положение подлежит внесению непосредственно в Водный кодекс РФ.
5. В целях комплексного урегулирования вопроса, в Водном кодексе РФ также должно содержаться определение термина «ручьи», а также перечень критериев, которым должен соответствовать водный объект для целей предоставления в частную собственность (ширина, глубина, протяженность от истока до русла).
6. Потребуется также внесение соответствующих изменений в иные нормативные правовые акты (Земельный кодекс РФ).

Таким образом, с учетом указанных мер вероятность возникновения противоречий между оформлением права собственности физического лица на водный объект и общедоступностью указанного объекта будет нивелирована. Внесение указанных изменении позволит соблюсти баланс между интересами третьих лиц и добросовестным приобретателем, а также обеспечит эффективное управление над частью водных ресурсов и уменьшит нагрузку на органы государственной власти. Кроме того, передача ручьев в частную собственность позволит не только уменьшить государственные расходы на содержание водных объектов, но и будет способствовать увеличению бюджета за счет наложения штрафных санкций, в случае нарушения правообладателями установленных ограничений.